En Espíritu y Fuego

Juan bautizó a hombres y mujeres en agua, pero el Mesías de Israel bautizará en espíritu y fuego - Mateo 3: 11-12.

El Evangelio de Marcos comienza aplicando profecías clave al ministerio de Juan el Bautista. Él es el precursor que prepara los corazones y las mentes de Israel para el Mesías ,y Juan lo hace llamando a la nación judía a arrepentirse y bautizando al pueblo “para remisión de pecados” - (Isaías 40: 3-5, Marcos 1: 1-3).

El ministerio de Juan es preparatorio. El Mesías es más grande que Juan, y en lugar de agua, bautizará a hombres y mujeres “en Espíritu Santo.” Los evangelios de Mateo y Lucas modifican esta declaración a “en Espíritu Santo y fuego” - (Mateo 3:11, Lucas 3: 16).

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La nación judía debe arrepentirse y someterse al Mesías venidero. Si Israel rechaza al “venidero”, en lugar del bautismo Espiritual, la nación experimentará una catástrofe. Juan advirtió a los líderes religiosos de Israel del juicio que les sobrevendría si se negaban a reorientar radicalmente sus vidas. Llegará el día en que Cristo expulse a los hombres impenitentes de su reino:

• “Pero cuando vio a muchos de los fariseos y saduceos que venían a su bautismo,les dijo: ¡Hijos de víboras! ¿Quién te advirtió que huyeras de la ira venidera?  ¡Dad, pues, fruto digno de arrepentimiento! Y no se atrevan a decir dentro de sí mismos: Tenemos a Abraham por padre. ¡Porque os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras! E incluso ahora, el hacha yace en la raíz de los árboles. Por lo tanto, todo árbol que no produce buen fruto es cortado y ARROJADO AL FUEGO. Yo os bautizo en agua para arrepentimiento, pero el que viene después de mí es más poderoso que yo, cuyo calzado no soy digno de llevar. Él te bautizará EN ESPÍRITU SANTO Y FUEGO, cuyo abanico está en su mano, y limpiará por completo su era. Y recogerá su trigo en el granero, pero quemará la paja EN UN FUEGO QUE NO SE APAGARÁ” - (Mateo 3:7-12. Note las alusiones verbales a Isaías 4:4, 66:24 y Malaquías 4: 1).

• “Porque el Señor lavará las inmundicias de los hijos y de las hijas de Sión, y limpiará la sangre de en medio de ellos, con espíritu de juicio y espíritu de incendio” - (Isaías 4: 4, la Septuaginta).

• “He aquí, yo envío mi mensajero, y él preparará el camino delante de mí. Y el Señor a quien buscas vendrá repentinamente a su templo. Y el mensajero del pacto, a quien deseáis, he aquí que viene, dice el Señor de los ejércitos. ¿Y quién permanecerá el día de su venida? ¿O quién resistirá su aparición? Porque él viene como fuego de horno y como hierba de lavadores. Se sentará a fundir y purificar como si fuera plata y como si fuera oro. Y purificará a los hijos de Leví, y los refinará como oro y plata, y ofrecerán a el Señor ofrenda en justicia” - (Malaquías 3: 1-3, de la versión de los Septuaginta).

El bautismo de Juan en agua prepara el camino, pero no es la respuesta final de Dios a los problemas del pecado y la naturaleza humana. En contraste con el bautismo de Juan, el Mesías sumergirá a su pueblo “en espíritu santo y fuego”, y los resultados de su bautismo serán permanentes (el significado básico del verbo griego es “sumergir”).

El don del Espíritu es una expectativa de los últimos días, y es fundamental para el Nuevo Pacto prometido en los libros de Ezequiel y Jeremías. Por Su Espíritu, Dios circuncidará los corazones de Su pueblo y escribirá Sus leyes en sus corazones - (Deuteronomio 30:6, Isaías 44:1-4, Jeremías 31: 31-34, Ezequiel 36: 25-27, Joel 2:28-32):

• “Y les daré un corazón, y pondré un espíritu nuevo dentro de ustedes. Y quitaré de su carne el corazón de piedra, y les daré un corazón de carne, para que anden en mis estatutos, y guarden mis decretos, y los pongan por obra. Y ellos serán mi pueblo, y yo seré su Dios” - (Ezequiel 11: 19-20).

• “Esto es lo que se ha dicho por medio del profeta Joel: Y SERÁ EN LOS POSTREROS DÍAS, DICE DIOS, DERRAMARÉ DE MI ESPÍRITU SOBRE TODA CARNE. <…> Y SERÁ QUE TODO AQUEL QUE INVOCARE EL NOMBRE DEL SEÑOR, SERÁ SALVO” - (Hechos 2: 16-21, citando a Joel 2: 28-32 de la Septuaginta griega. Compárese con Hechos 2: 38-39).

Jesús de Nazaret es el Mesías e Hijo del Hombre que otorga el don del Espíritu a su Iglesia e inaugura el Nuevo Pacto a través de su muerte sacrificial - (Lucas 22:20, 24: 46-49, Hechos 1: 1-8, Hebreos 8: 6-13).

“En Espíritu Santo y fuego” indica dos aspectos del bautismo venidero en el Espíritu Santo. En la cláusula griega, ‘espíritu y fuego’ no son dos eventos o bautismos separados, sino uno. Solo una preposición griega gobierna ambos sustantivos, o “en” (‘en’ - εν). Hay un bautismo mesiánico, pero será en Espíritu o en fuego, y quizás en ambos.

Juntos, ‘espíritu y fuego’ se convierten en el objeto directo del verbo “bautizar” o ‘baptizô’, y el verbo está en singular. Tanto 'fuego como espíritu' caracterizan el bautismo del Espíritu. Es un bautismo de fuego-y-espíritu.

En el contexto inmediato de la advertencia de Juan sobre un posible juicio sobre Israel (Mateo 3:1-12), “fuego” se refiere al juicio, ya sea para purificación, destrucción o ambas cosas. La advertencia se aplica a miembros individuales y a toda la nación. Los hombres que se niegan a arrepentirse y producen buen fruto son “cortado y echado al fuego.”

El Evangelio de Mateo usa la imagen del fuego para retratar el juicio y la destrucción, especialmente el castigo final que espera a los pecadores impenitentes. Esto también es cierto para Marcos y Lucas – (Mateo 5:22, 7:19, 13:40-50, 18:8-9, 25:41 [“Apártate de mí al fuego eterno que está preparado para el Diablo y sus ángeles”], Marcos 9: 43-49, Lucas 17:49).

EL BAUTISMO DE FUEGO

Juan describe el bautismo venidero “en espíritu y fuego” en respuesta a los fariseos y saduceos. Señalan su relación biológica con Abraham como justificación ante Dios. En cambio, deben hacer las obras de justicia y misericordia que demuestran y fluyen del arrepentimiento genuino. Las Escrituras Hebreas exigen esto mismo de Israel.

• “Y cuando extiendas tus manos, esconderé mis ojos de ti. De hecho, cuando hagas muchas oraciones, no las oiré. Tus manos están llenas de sangre. Lavarte, hacerte limpio.  Aparta la maldad de tus obras de delante de mis ojos. Deja de hacer el mal, aprende a hacer el bien. Busca justicia. Alivia a los oprimidos. Juzgue a los huérfanos. Abogad por la viuda” - (Isaías 1: 15-17).

Los miembros de la nación judía que no respondan con arrepentimiento y sumisión al bautismo en agua de Juan serán destruidos por “el hacha” del Juicio Divino. Sin embargo, los hombres y mujeres que respondan al mensaje con arrepentimiento, obediencia y fe experimentarán el bautismo en el Espíritu.

La aplicación de Juan del término “fuego” tiene en vista la quema de “la paja” por parte del Mesías. El Hijo del Hombre recogerá su trigo en su granero, pero los malvados y los impíos serán consumidos como paja, y con los fuegos inextinguibles del juicio.

• “Los hombres sin ley no son así. Son como paja arrastrada por el viento. Por esta causa, los inicuos no se levantarán en el juicio, ni los pecadores en la asamblea de los justos. Porque el Señor reconoce el camino de los justos, pero el camino del inicuo desaparecerá” – (Salmo 1: 4-6).

• “Así como la cizaña es recogida y quemada en el fuego, así será en el fin del mundo. El Hijo del Hombre enviará a sus ángeles, y recogerán de su reino a todos los que causan tropiezo y a los que cometen iniquidad. Y los echará en el horno de fuego. Habrá llanto y crujir de dientes” - (Mateo 13: 40-42).

Cada hombre y mujer experimentará el bautismo mesiánico, singular. Para algunos, será un bautismo del Espíritu. Jesús ha absorbido el fuego del juicio en su favor a través de sus sufrimientos y muerte - (Lucas 12: 49-50, Marcos 10: 38).

Para otros, será un bautismo de fuego, ya sea para purificación o destrucción. Esta advertencia no solo es aplicable a los judíos que escucharon a Juan y Jesús, sino a todos los hombres, incluyéndonos a nosotros hoy. La forma en que respondamos a Jesús determina la vida o la muerte.

• “¡Y si tu ojo te hace tropezar, échalo fuera! Es bueno que entres en el reino de Dios con un ojo, en lugar de tener dos ojos para ser arrojado al infierno, DONDE SU PALABRA NO MUERE Y EL FUEGO NO SE APAGA” - (Marcos 9: 47-48. Compare Isaías 66: 24).

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[Las citas de los pasajes del Antiguo Testamento en este artículo se basan en la traducción griega antigua de la Biblia Hebrea, la Septuaginta (ver los enlaces aquí y aquí). El texto impreso en MAYÚSCULAS representa citas y alusiones verbales del Antiguo Testamento. La Septuaginta está representada por el número romano para 'setenta' o LXX según el nombre latino de la traducción, ‘Interpretatio septuaginta virorum’]

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VÉASE TAMBIÉN:

• La Palabra Viviente - (Jesús es la Palabra hecha carne en quien se revela la gloria de Dios, la Palabra misma por la cual Dios creó todas las cosas)

• La Misión - (La misión de la Iglesia es proclamar las Buenas Nuevas del Reino a todas las naciones hasta que Jesús regrese - Mateo 24:14)

• El Precursor - (Juan el Bautista preparó el camino para el Mesías, el heraldo del Reino de Dios y el que bautiza en el Espíritu - Marcos 1: 4-8)

• In Spirit and Fire - (John baptized men and women in water, but the Messiah of Israel will baptize in the Holy Spirit and Fire - Matthew 3:11-12)

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